El Vértigo.

El Vértigo

de Gaspar Núñez de Arce.

Guarneciendo de una ría

la entrada incierta y angosta,

sobre un peñón de la costa

que bate el mar noche y día,

se alza gigante y sombría

ancha torre secular

que un rey mandó edificar

a manera de atalaya,

para defender la playa

contra los riesgos del mar.

Cuando viento borrascoso

sus almenas no conmueve,

no turba el rumor mas leve

la majestad del coloso,

queda en profundo reposo

largas horas sumergido

y sólo se escucha el ruido

conque los aires azota,

alguna blanca gaviota

que tiene en la peña el nido.

Mas cuando en recia batalla

el mar rebramando choca,

contra la empinada roca

que allí le sirve de valla,

cuando en la enhiesta muralla

ruge el huracán violento,

entonces, firme en su asiento

el castillo desafía,

la salvaje sinfonía

de las olas y del viento.

Dio magnánimo el monarca

en feudo, a Juan de Tavares

las seis villas y lugares

de aquella agreste comarca.

Cuanto con la vista abarca

desde el alto parapeto

a su yugo esta sujeto

y en los Reinos de Castilla

no hay señor de horca y cuchilla

que no le tenga respeto.

Para acrecentar sus bríos

contra los piratas moros

colmóle el rey de tesoros

mercedes y señoríos

mas cediendo a sus impíos

pensamientos de Luzbel

desordenado y cruel

roba, asuela, incendia y mata

y es más bárbaro pirata

que los vencidos por él.

Pasma el mirar su serena

faz, y su blondo cabello

que encubra rostro tan bello

los instintos de una hiena.

Cuando en el bosque resuena

su bronca trompa de caza

con mudo terror abraza

la madre al hijo inocente

y huye medrosa la gente

del turbión que la amenaza.

Desde su escarpada roca

baja al indefenso llano

con el acero en la mano

y la blasfemia en la boca

Excita con rabia loca

el ardor de su mesnada

y no cesa en la algarada

conque a los pueblos castiga

sino cuando se fatiga,

más que su brazo, su espada.

De condición dura y torva

no acierta a vivir en paz

y como incendio voraz

destruye cuanto le estorba.

Todo a su paso se encorva

la súplica le exaspera

goza en la matanza fiera

y, con el botín del robo,

vuelve como hambriento lobo

a su infame madriguera.

De cuyos espesos muros,

en las noches sosegadas,

surgen torpes carcajadas,

maldiciones y conjuros,

con los cantares impuros

de rameras y bandidos,

surgen también confundidos

de los hondos calabozos,

desgarradores sollozos

y penetrantes quejidos.

Una noche, una de aquellas

noches que alegran la vida

en que el corazón olvida

sus dudas y sus querellas

en que lucen las estrellas

cual lámparas de un altar

en que convidando a orar

la luna como hostia santa

lentamente se levanta

sobre las olas del mar.

Don Juan, dócil al consejo

que en el mal le precipita

como el hombre que medita

un crimen, esta perplejo.

Bajo el ceñudo entrecejo

rayos sus miradas son

y con sorda agitación

a largos pasos recorre

de la maldecida torre

el imponente salón.

Arde el tronco de una encina

en la escura chimenea

el tuero chisporrotea

y el vasto hogar ilumina.

Sobre sus manos reclina

su ancha cabeza un lebrel

en cuya lustrosa piel

vivos destellos derrama

la roja y trémula llama

que oscila delante de él.

El fuego, con inseguros

rayos el hogar alumbra,

pero deja en la penumbra

los más apartados muros.

Hacia los lejos oscuros,

la luz sus alas despliega

y riñen muda refriega

en el fondo húmedo y triste,

la sombra que se resiste

y la claridad que llega.

Hosco, don Juan y arrastrado

por su incorregible instinto,

cruza el gótico recinto
convulso y acelerado.

¿Que maldad o que cuidado

embarga su entendimiento?

Dijérase que el tormento

de su corazón, si fuera,

el alma de aquella fiera,

capaz de remordimiento.

El odio que lo avasalla,

arrebatado y sombrío,

tiene el ímpetu de un río,
pronto a quebrantar su valla.

Ni se apacigua ni estalla

la cólera que en el late,

y con mil ansias combate,

como corcel impaciente,

que a un tiempo el castigo

siente del freno y del acicate.

En tan solemne momento

lucha Tavares a solas

con las encontradas olas

de su propio pensamiento.

¿Que busca? ¿cual es su intento?
¿triunfará Dios o Satán?

nunca los hombres sabrán

porque en el cerebro humano

como en el hondo océano
las olas vienen y van.

En vano a vencerse prueba

y con fuerza prodigiosa

mueve la pesada losa

que abre paso a oculta cueva.

Del repleto hogar se lleva

un grueso leño encendido

y arrojáse enardecido

por aquella negra entrada

lanzando una carcajada

doliente como un gemido.

Alza el lebrel que dormita

la noble cabeza, el sueño

sacude, y en pos del dueño

gruñendo se precipita.

Don Juan con ira inaudita

marcha como un torbellino

y va saltando sin tino
uno tras otro escalón

entre el humo del tizón

con que alumbra su camino.

Al fondo del antro baja

y con su puño de hierro
de un triste y lóbrego encierro

el pestillo desencaja.

Yace postrado en la paja

un ser miserable y ruin

que recelando su fin

azorado se incorpora

y con voz conmovedora

grita -Que quieres Caín?

Don Juan insensible y duro

la vista en torno pasea

y fija la humosa tea

en una grieta del muro

-Luis- le responde-te juro

que te engaña el corazón

pues no tengo la intención
de arrebatarte la vida

como una fiera cogida

en la trampa y a traición.

Que pretendes pues? exclama

don Luis tendiendo los brazos:

-quieres anudar los lazos

a que la sangre nos llama?

Si la pasión que te inflama

en amor se convirtió

no te detengas, que yo

con alma y vida te espero

Y rechazándole fiero

su hermano contesta !!no!!

Ya es razón que esto concluya,

añade falto de calma.

Porque Dios me ha dado un alma

tan distinta de la tuya..

Pues no hay fuerza que destruya

el odio mortal que abrigo,

A qué dí, cuando te hostigo,

con tu cariño me hieres.

Aborréceme si quieres

ser generoso conmigo.

Luego, con gesto feroz,

prosigue quedo, muy quedo,

como si tuviera miedo

de escuchar su propia voz.

Si supieras cuán atroz

es la inquietud con que lidio,

yo prefiero el fratricidio

al afán que me tortura,
pues es tal mi desventura
que hasta tus penas envidio.

Te detesto y busco en vano

un motivo a mis rigores.

Yo grande entre los mayores,

con tu perdición, que gano?

Y don Luis replica, hermano,

todo tiene sus azares,

no conmigo te compares

que resultarás pequeño,

yo, tus grandezas desdeño

y tú, envidias mis pesares.

Es cierto!!, suerte menguada

dice Don Juan impaciente,

y golpeándose la frente

con mano dura y crispada.

La bondad jamás cansada

de Don Luis lo desespera,

y la pasión que lo altera,

desborda en el calabozo

con un Ay!, mitad sollozo,

mitad rugido de fiera.

Ah!, no es extraño, que gima

de su angustia en el exceso,

Como el Titán bajo el peso

del mundo que lleva encima,

no es extraño que lo oprima

su rencor vivo y profundo,

ni que se agite iracundo,

con más ímpetu quizás,

porque a veces pesa más,

un pensamiento que un mundo.

De su voluntad no es dueño,

como el alma pecadora

a quien asalta a deshora

su culpa en forma de sueño.

Intenta con loco empeño,

vencer su ansiedad sombría

y exclama con voz tan fría

cual la punta de una daga,

esta sed sólo se apaga

con tu sangre o con la mía.

Que el sol naciente me vea

libre de tan grave peso,

y levantándose el preso,

dice resignado sea!.

Don Juan recoge la tea

y echa a andar perdiendo el tino,

porque el fulgor mortecino

que el seco leño despide,

tan a solo a trechos divide

las tinieblas del camino.

El uno del otro en pos

van con paso mal seguro

por el subterráneo oscuro

abandonados de Dios

El lebrel entre los dos

sobresaltado camina

y por la lóbrega mina

llegan al viejo portillo

que a un lado tiene el castillo

del peñón en que domina.

El soldado que la puerta

por fuera guarda y defiende

absorto el paso suspende

viéndola de pronto abierta

Lejanas voces de alerta

cruzan la noche callada

y con frase entrecortada

por el furor que lo agita

don Juan, avanzando, grita

Eh, malsín, dame tu espada!!!

Resistir quiere el soldado

y el monstruo entonces golpea

con la resinosa tea

la faz del desventurado

por el dolor trastornado

cae el centinela inerte

-Toma para defenderte

de este menguado el acero

-prorrumpe don Juan -pues quiero

morir, o darte la muerte.

Airado al ver tal acción,

responde Don Luis, lo tomo!,

para clavarlo hasta el pomo

en tu infame corazón.

Por tan bárbara traición

te matará una y cien veces.

¡Gracias a Dios que apareces

tal como yo te quería!,

clama con sorda alegría

su hermano, ¡ya me aborreces!

El frío , intenso y tenaz,

calma pronto la zozobra

de Don Luis, que al fin recobra

su única dicha la paz.
Y en él despierta vivaz,
el recuerdo, santo y tierno
de aquellas noches de Invierno,

en que al amparo de Dios,

juntos oraban los dos

en el regazo materno.

Y compara aquellos años

de inocencia y bienandanzas,

tan henchidos de esperanza,

como desnudos de engaños,

con los martirios y daños

que ha sufrido entre cerrojos,

y ante los duros enojos

de aquél a quien tanto quiso,

siente llegar de improviso

las lágrimas a sus ojos.

Don Juan, que ya no refrena

sus iras, marcha adelante,

revelando en su semblante,

la pasión que lo enajena.

Yace la noche serena,

en vago adormecimiento,

la luna en el firmamento,

sin celajes resplandece,

y hay tal calma que parece

como aletargado el viento.

Cuando a desatarse empieza

la tempestad en el alma,

Que insoportable es tu calma,

Oh!, madre naturaleza,

Nunca a la humana tristeza,

das el ansiado consuelo,

y en los momentos de duelo,

nuestra pena es más aguda,

bajo la impasible y muda

indiferencia del cielo.

Atravesando un pinar,

llegan tras breve jornada

a una planicie situada,

entre las cumbres y el mar.

Nada parece turbar,

la paz del estéril llano,

Sólo del ronco océano,

que con los peñascos lucha

el sordo rumor se escucha

como un gemido lejano.

Todo en el alma despierta

un vago afán misterioso,

El infinito reposo

de la llanura desierta,

la luz sin color y muerta

que inunda el diáfano ambiente,

los ecos del mar rugiente,

y el ladrido prolongado,
con que el lebrel erizado,

la catástrofe presiente.

Hay en la vasta llanura

un tronco seco y ramas

despojado por las llamas

de su pompa y hermosura.

de la escarcha, la blancura

le de un tinte funerario

pues se eleva solitario

ennegrecido y escueto

como gigante esqueleto

bajo su blanco sudario.

Don Juan que la marcha guía

detiénese allí, desnuda

su espada, y con voz sañuda

clama -Tu vida o la mía-

En actitud grave y fría

ante él su hermano se para
y mirando cara a cara
a su opresor,- eso esperas?

le dice - que mas quisieras

sino que yo te matara?

-Hiere si intentas herir

el golpe aguardo sereno

y yo en cambio te condeno

al suplicio de vivir.

¿Adónde podrás huir,

que no te alcance el castigo?

buscarás en vano abrigo

otros climas y otras playas

pues donde quieras que vayas

irá tu crimen contigo.

¿Mi crimen? ruge Don Juan

-Por Cristo, ¡que es brava idea!

y en sus ojos centellea

la cólera de Satán-

Cuando suelto el huracán

rompe, arroya y desbarata

solo algún alma insensata

en momento tan aciago

culpa al viento del estrago

y no a Dios que la desata.!!!

Desde el día que nací

-añade airado y convulso

obedezco a extraño impulso

y no soy dueño de mi

Lucha, pues armas te di

para ganar la partida

que si en la lid fratricida

no opones el hierro al hierro

Juro a Dios, que como un perro

voy a arrancarte la vida.!!

Hazlo!! contesta su hermano

a tus instintos me entrego

pues no detendrá mi ruego

los ímpetus de tu mano.

Mi muerte será, oh tirano!

tu expiación más tremenda

y rompo la espada en prenda

de que no quiero cobarde

ni acero que me defienda

ni piedad que me resguarde.

Dice, y quebrando después

la bruñida y sutil hoja

en dos pedazos la arroja

de su verdugo a los pies.

Avanza tranquilo y es

su porte grave y austero

-Guarde cada cual su fuero-

dice - y ya que es tu sino

mata como un asesino,

mas no como un caballero.

Don Juan vacila un instante

con su conciencia batalla

pero al fin la envidia estalla

mas soberbia y mas pujante.

-Imbécil!! recojo el guante !!-

dice con áspero tono

y arrastrado por su encono

contra el desdichado cierra

que cae exánime en tierra

exclamando -Te perdono-

¿Cómo expresar el horror

de aquella escena de muerte?

la víctima yace inerte

a los pies del matador.

Con su pálido fulgor
la luna alumbra al caído
el lebrel, enardecido
la hirviente sangre olfatea

y se revuelve y rastrea

y rompe en lúgubre aullido.

Don Juan se detiene adusto

el asombro en el se pinta

y la espada, en sangre tinta,

cae de su puño robusto.

los ojos vuelve con susto

horror se inspira a si mismo

y cercano al paroxismo

se retuerce y desespera

como si rodando fuera

hacia el fondo de un abismo.

Tierra, mar y firmamento

cuanto huella y cuanto mira

todo en torno suyo gira

en rápido movimiento.

Llenase su pensamiento

de mortal incertidumbre

y la inmensa muchedumbre

de visiones que le asalta

ondula, bulle y resalta

entre círculos de lumbre.

Su razón se turba, un velo

de sangre anubla sus ojos

y cubren vapores rojos

el mar, la tierra y el cielo.

Con desesperado anhelo

lanza un grito de agonía

y huye como res bravía

cuando de pronto a su oído

llega el ardiente latido

de la furiosa jauría.

Corre, corre, y corre en vano

porque cuando más avanza

mar cerca a mirar alcanza

el cadáver de su hermano.

No encuentra término al llano

y mira con ansia cruel

los ojos del nuevo Abel

de eterna sombra cubiertos

siempre fijos, siempre abiertos

siempre clavados en él.

Nunca el torpe matador

de su víctima se aleja

y el miedo ver no le deja

que va de ella en derredor.

Al fin recoge el traidor

de sus maldades el fruto

que a veces Dios en tributo
a su justicia ofendida

todo el dolor de una vida

reconcentra en un minuto.

Su ronda desesperada

sigue con bronco resuello

puesto de punta el cabello

y atónita la mirada.

En su fuga acelerada

apenas el suelo toca

y cuando más en su loca

carrera el triste se ofusca,

más le estrecha, más le busca

más el muerto le provoca.

Precipitase sin tino

y aumentando sus temores

los espectros vengadores

le acosan en su camino.

Gira como un remolino

sin detenerse jamás

y va ciego y cuanto más

huye, ve mas espantado

el cadáver siempre al lado

y el lebrel, siempre detrás.

Nada su pavor mitiga

y su marcha abrumadora

se prolonga hora tras hora

sin ceder a la fatiga

Su propio crimen le hostiga

con creciente frenesí

hasta que fuera de sí

crispado, lívido, yerto

se desploma junto al muerto

gritando -Infeliz de mi!!!

Cuando su manto repliega

la triste noche sombría

tres muertos alumbra el día

en la solitaria vega.

Don Luis, que en sangre se anega

y yace en tranquilo sueño:

Don Juan, cuyo torvo ceño

muestra su angustia final.

Y el lebrel, noble y leal
tendido a los pies del dueño.

Conciencia nunca dormida

mudo y pertinaz testigo,

que no dejas sin castigo

ningún crimen en la vida.

La ley calla, el mundo olvida,

mas ¿Quién sacude tu yugo?

Al Sumo Hacedor le plugo

que a solas con el pecado,

fueses tú para el culpado

Delator, Juez, y Verdugo.

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